Gondor y Tolfalas

Hacía mucho tiempo que no posteaba nada. El caso es que aprovecho para colgar este maravilloso mapa con el Ethir Anduin y Tolfalas en la zona sur.

Mapas, libros y fuentes

La adicción a los mapas mueve este blog. Pues bien, recomiendo encarecidamente dos páginas que he encontrado deambulando por la Tela de Loth.

Fantasy Atlas

es una página alemana que trata de reunir en un “atlas” los mundos de fantasía literaria que se han ido desarrollando. Así, está organizada por los escritores y sus mundos quasi-reales, de modo que facilita encontrar el universo en cuestión que nos interese. Inhalt significa “contenidos”, pero el alemán, por cierto, no es ningún obstáculo para descubrir no solo mapas, sino también autores y libros relacionados con ellos, de modo que podamos, tal vez, descubrir algún escritor olvidado. Los mapas son los propios de las obras literarias, por lo que no son de “primera calidad”, lo que no resta mérito en absoluto a un proyecto tan ambicioso al que habrá que seguir.

Fantasy Cartography

es una página donde se pueden hallar otro tipo de mapas, también de fantasía, pero en esta vez tratando de reunir la mayor cantidad de versiones sobre los diferentes mundos que pueblan nuestras mentes. Se pueden encontrar cosas a color sobre las grandes series de fantasía (La Rueda del Tiempo, o Añoranzas y Pesares, por ejemplo), así como otras rarezas de gran interés.

En fin, dos páginas muy interesantes para consulta de los fans de la cartografía imaginaria.

El blog de Letras Arcanas, dedica uno de sus últimos posts (de julio lo sé, pero es que se me había “escapado” por completo), a cómo elaborar mapas, con recomendaciones que harán las delicias de cualquier director en apuros como yo.

No se puede dejar de mencionar una de las páginas que más ha hecho por la Tierra Media en lo que a desarrollo cartográfico se refiere. Hablo por supuesto de Lindefirion, cuya colección es una absoluta joya para los seguidores de ese entorno (a mi juicio el mejor entorno de fantasía que se ha desarrollado -aunque esto sea mucho decir- a pesar de las novelas y de las películas). Mapas de Eriador, Gondor, Bellakar, y de ciudades como Linhir -este último se complementa espectacularmente con los contenidos paralelos de la Wiki-. La página está en inglés, aunque el finés aparece en algún momento, (sigo esperando...).

De todos modos, nada hay como aquellas obras artesanales a lápiz y papel, sin escalas y llenos de costas, ciudades y bosques a la espera de nuestros intrépidos aventureros... o sus sombras.

Recensión de Other Minds #2

El segundo número de Other Minds continúa con la prometedora línea abierta por esta revista, heredera de Other Hands. Sabido es que el universo tolkieniano es especial, entre otras razones, porque en él se han mezclado una gran disparidad de elementos que hacen de las obras de Tolkien una especie de joya -algunos dirán quincalla- con mil facetas (algunas contradictorias entre sí). Trataré de explicarme. A la literatura de este escritor se le han anexionado artículos de mayor o menor rigor y necesidad que han analizado todo lo analizable: Las diferentes lenguas, y en particular el élfico han dado lugar a varios libros como el que existe sobre el quenya de Luis González Baixauli, por ejemplo. La cartografía de la Tierra Media le dio la tesis a Karen Wynn Fonstad, con el Atlas (que luego centraría en los Reinos -ad maiorem D&D gloriam). Como es bien sabido, también existen enciclopedias, guías, bestiarios, diccionarios, etimologías, etc. Además se han escrito ensayos para justificar el catolicismo de Tolkien, y otro montón de libros recopilando los textos originales y la evolución de la redacción que El Señor de los Anillos tuvo a lo largo del tiempo a cargo de Christopher Tolkien

(El-Hijo-Que-Más-Partido-Ha-Sabido-Sacarle-A-Su-Padre).

La comunidad de fans es muy amplia, y puede que incluso haya crecido con las películas más las que se anuncian. Los juegos de rol sobre ESDLA han sido una nota marginal en toda esta literatura, las editoriales que los han publicado: Iron Crown Enterprises y Decipher trataron de hacer productos interesantes, pero sus resultados se vieron condicionados por cuestiones externas a los propios juegos, labrando con ello su propio fracaso. He de decir que nunca he jugado al de Decipher, el sistema CODA que se llama, pero he leído ciertas críticas de gente solvente (como Georg Witrisal de Ambarquenta), que no lo dejan muy bien parado. Pero sí he jugado, y mucho al de ICE, y creo que, a pesar de todas las críticas –que son muchas-, ha sido un clásico indiscutible para los juegos de rol durante parte de los ochenta y los noventa.

¿Dónde situar Other Minds pues? Se coloca en las revistas de rol exclusiva sobre una ambientación, la Tierra Media, pero tratando de conservar la calidad y la (puede que excesiva) información procedente de las otras diversas fuentes que existen sobre este mundo en particular. Por ejemplo, para desarrollar la cartografía se han utilizado profusamente las cartas de Tolkien al respecto, así como el mapa de Pete Fenlon, canónico en su opinión, a pesar de las rectificaciones que han propuesto los autores al respecto. Luego diré algo sobre este tema.

Este número trata sobre tres temas principales: el amor de Tolkien a los árboles (ni imaginar las perversiones que este buen inglés podía cometer con ellos), el reino de Númenor y su tecnología marítima, y la continuación del debate sobre la catografía de Arda. A destacar el que los propio autores no se centran en un sistema de juego (lo que permite una adaptabilidad completa, por lo tanto), y han adoptado unas convenciones sobre el uso de cada artículo en el juego: llamadas "core, optional, house". El primero de ellos desarrolla las cualidades de unas criaturas importantes para el universo Tolkien: Ents, Huorns y el Viejo Sauce. Añade información y una pizca de salsa a estos peculiares seres, pero nada realmente esencial, salvo la referencia a los textos. El tema de los Huorns es interesante por la traducción, como se sabe errónea, de éstos por Ucornos. Sinceramente me gusta más esta amenazadora palabra que la sosa Huorns, pero es la que Tolkien así que qué le vamos a hacer.

El segundo y tercer artículos versan sobre Númenor. El primero sobre los númenóreanos en Endor, y será muy útil para aquellos que deseen ambientar su campaña en la Segunda Edad, y para quien quiera conocer el origen de los Reinos en el Exilio. La importancia del Gremio de Aventureros y de las colonias que se crearon pueden dar lugar a tramas interesantes. El problema es la conciliación con la propia línea temporal de la Tierra Media en las campañas.De hecho, este es el problema principal de jugar a ESDLA en cualquiera de sus versiones, a menos que se haga en la Cuarta Edad, o se pase olímpicamente del material existente (muy saludable alternativa). Se acompaña de una línea temporal muy práctica, aunque de nuevo fácil de hallar o reconstruir desde otros manuales.

El artículo sobre las técnicas de navegación es muy exhaustivo: analiza los tipos de barcos y los sistemas de “marinería”. Debo decir que nunca he ambientado ninguna campaña, ni aventura, ni combate en este tipo de entorno, así que no deja de ser anecdótico para mi, pero hará las delicias de los que tengan a bien estas ambientaciones. Hay descripciones, ilustraciones y denominaciones en sindarin de cada nave, así como una tabla de medidas para los muy detallistas.

El tercer tema: la cartografía de Arda, continúa la línea abierta en el primer número de Other Minds. Expone las razones de sus decisiones, pequeñas rectificaciones, y las fuentes textuales en las que se amparan para el desarrollo del mapeado que viene en el anexo.

Debo decir que el resultado final, después de tanto trabajo y expectación ha resultado decepcionante. Los autores son rigurosos y exhaustivos, pero a mi juicio existe un error de diseño por decirlo así, en lo que al proyecto se refiere. Y el error procede de la falta de necesidad del mismo. Me explico. Alguien alguna vez dijo que jugar en otras localizaciones fuera de las que aparecen en ESDLA no daba buen resultado. No estoy seguro de eso, pero entiendo lo que quiere decir: sin los elementos tolkienianos, la Tierra Media solo es otro sitio más, y no especialmente atractivo. Ser excesivamente detallista puede agotar la fuente de inspiración o anularla por completo. Ese fue el problema de aquél mítico manual The Court of Ardor que nunca se llegó a publicar por estos lares. Era lo mismo pero había cambiado… Respecto a la cartografía pasa igual. Voy a resumir mis críticas en dos aspectos, por lo tanto:

a) Es innecesario, ¿para qué se quiere un mapa tan detallado? Esta es una crítica accidental y fácilmente superable. Apelar a la utilidad de algo es mal asunto porque quién define qué es útil es una cuestión filosófica en la que no voy a entrar. Diría que merma la imaginación, pero esto de nuevo es una opinión residual, puesto que yo mismo lo había esperado con expectación hasta hace poco tiempo.

b) Una crítica más profunda pasa por analizar el sentido interno del mapa. Nos hemos acostumbrado los roleros a mundos donde todo está definido según un boceto de dibujo hecho a mano que recoge en su integridad todo el territorio, conocido o desconocido para los moradores del mismo. ¿Este mapa cómo ha sido compuesto? Aquí solo caben dos opciones: 1. Externamente al propio mundo de juego. Nadie lo ha recorrido por completo, luego es diseño de juego. 2. Internamente al propio juego, es decir, que alguien lo haya realizado (por ejemplo el Gremio de Aventureros en el caso de la Tierra Media). Ahora bien, la primera opción adolece de un defecto, que es no considerar cuál es el desarrollo tecnológico y la ideología que domina en la realización del propio mapa dentro del juego. Algunos ejemplos como el mapamundi de Hecateo o de Al Idrisi pueden darnos una idea de cómo podrían ser éstos. Los mapas externos pueden ser útiles, sin duda, pero dado que Tolkien siempre suele adoptar la perspectiva de los habitantes del noroeste de la Tierra Media, debiera considerarse el sentido que subyace al diseño cartográfico de la misma. Como decía un filósofo, al fin y al cabo, un mapa de un lugar que no existe no es un mapa. Es un dibujo. Los autores de Other Minds han hecho un dibujo de la totalidad de la Tierra Media, pero ahora hay que verla desde los ojos de sus habitantes. Todavía queda mucho por hacer. Esto sin duda es una apuesta, una elección respecto al diseño perfectamente criticable por supuesto.

Other Minds #2 es un número interesante, sin embargo sus artículos no dejan de ser anecdóticos para el juego. No están directamente relacionados con las campañas, pero pueden ser útiles para algún momento concreto. Sin embargo, los roleros de la Tierra Media, normalmente ya dispondrán información por otras fuentes, lo que le resta atractivo a los artículos. Para que no se entienda mal: no pretendo restar mérito a sus autores. En cierto modo, de iniciativas como ésta depende que se logre conservar el interés de los jugadores de rol por la Tierra Media, en un mercado difícil. Como ya dije en otra ocasión, son los aficionados quienes deben sacar adelante aventuras, entornos y trabajos aplicables al juego para este ESDLA, porque las editoriales andan en otras lides. Al fin y al cabo, la Tierra Media es cosa de todos.

Other Minds se puede obtener gratuitamente en:

http://www.othermindsmagazine.com/

Google y la Tierra Media

Acabo de descubrir en Elfenómeno una especie de google earth de la Tierra Media. Existen ya muchas versiones del mundo por ahí, pero los autores incluso se han atrevido a situar Cuivíenen e Hildórien cerca de las montañas rojas, al este de la Tierra Media. El parecido del lejano Harad con África es demasiado evidente (hasta se puede ver el llamado "cuerno de África". De todos modos es una herramienta de cierto interés.

http://www.elfenomeno.com/GoogleMiddleEarth/
http://www.20minutos.es/noticia/291108/0/mapa/tierra/media/

La noticia procede de:

http://sandmanreturn.wordpress.com/2007/10/17/google-middleearth/

Gondor III

Un mapa que muestra el proceso de crecimiento y declive de Gondor a lo largo de la Tercera Edad, hasta la Cuarta Edad. Es útil porque muestra el recorrido histórico, aunque realmente no aporte mucho. El mapa procede de:

http://lotr.wikia.com/wiki/Gondor

Review de Other Minds

La revista tiene seis interesantes artículos. Después del editorial de rigor, expone la situación lamentable de los derechos de la Tierra Media para los juegos de rol. Era lógico que Tolkien Enterprises tratase de extraer todo el jugo posible anticipando el éxito de la película, de todos modos el resultado no puede ser más penoso. Por otro lado ha permitido superar ESDLA RPG - ROLEMASTER de ICE ya que, pese a la defensa implícita del juego que aparece en el texto, las reglas tienen defectos de coherencia bastante graves. Y no lo digo porque sea un defensor del juego (de ordenador) de D&D 3.5 y del próximo D&D 4, (¡cielos!), llevamos jugando años a Rolemaster ambientado en la Tierra Media, pero el sistema de magia hace aguas, y el problema es que no puede alterarse porque la historia ya está construida de tal modo que alterarlo lo destrozaria. El sistema CODA es otro cantar, no opino porque nunca lo hemos utilizado. Total, que desarrollar módulos para jugar al rol en la Tierra Media depende de los fans, lo cual no está mal. Pero es que hasta eso es peligroso, porque hay batallas legales constantes: como la que causó la desaparición de OTHER HANDS de la que esta revista es digna sucesora.

Lo siguiente que se puede leer es una defensa de los RPG parece necesaria y especialmente validosa; no solo porque expone históricamente los ataques a los juegos de rol, sino que porque además podemos ver cómo las críticas son IDÉNTICAS a las que se hacen en nuestro país. El problema es que allí hay asociaciones, y aqui no pasa de ser algo más individual. Los medios de comunicación tampoco se muestran muy a favor aquí. En definitiva, los juegos de rol están estigmatizados, y parece que seamos todos satanistas (lo cual por cierto no tendría nada de malo mientras no se haga daño a nadie).

El tercer artículo sobre el mapa de Arda es MUY interesante. Exigiría una entrada independiente, así que voy a pasar de largo. Solo incluyo el nuevo mapa elaborado por los autores.

El siguiente sobre los tumularios, esas alegres criaturas, proporciona ideas muy útiles para las partida. Aunque creo que todo el mundo tiene cierta idea de cómo recurrir a esos bichos, el análisis sobre su origen y capacidades no deja de ser valioso.

Creo que el siguiente artículo es excepcional; lleva a cabo un examen de la magia en la Tierra Media, una cuestión central para jugar adecuadamente en este escenario. Permite completar ciertas carencias, como las del juego AMBARQUENTA, que aún no tiene el sistema de magia "implementado" (pobre Georg Witrisal, le rondarán los Crebain hasta que no lo termine). Esta información es básica para desarrollar un sistema, que en mi opinión, se ha de aproximar más al de CODA que al de ICE - MERP. Un documento imprescindible por lo tanto.

Por último, un texto de Morwinsky sobre Imladris. A falta de ampliaciones permite ampliar las posibilidades que tiene Rhudaur como escenario (¡que poco me gusta esta palabrita!) de juego. En fin, una revista imprescindible para los aficionados al rol en la Tierra Media. Esperemos que mantengan esa calidad en los números posteriores.

P.D. Esta entrada está rectificada, siguiendo las correcciones de Arthadan sobre los sourcebooks de Decipher para el sistema CODA.

Mapa de los Reinos de Harad

He incluído una distribución de los reinos, e iré ampliando cada uno de ellos. Hay que decir que las fronteras son sólo orientativas, ya que los límites no estaban definidos con precisión. Los conflictos son habituales en los territorios fronterizos. Haradwaith es un territorio que semidesértico en las proximidades con los reinos, y desértico en el interior. Hay primitivas tribus haruze que mantienen su forma de vida nómadas. Los reinos son una evolución de dichas tribus. Por cierto, aunque en un principio el modelo del Harad que tenía era África, como creo que para casi todos los que han trabajado esta zone, me parece mucho más adecuado utilizar las civilizaciones primitivas mesopotámicas. La importancia de las ciudades que siguen los ríos podría asimilarse a las del Tigris y el Éufrates. Apenas se sabe nada del lenguaje y de las formas de vida (nada hay que yo sepa en el canon), y el contexto no es el típicamente tolkien, pero jugar en esta zona, en la medida en que es periférica y está menos desarrollada, proporciona mayor libertad.

Plano de Amrûn

Este es el mapa que utilicé para la ciudad de Amrûn. Me gusta que el estilo se asemeje a los antiguos, con cierta perspectiva (ese es el gran defecto de todos los planos de ciudades que se hacen con el CC2, aunque visualmente sean muy buenos). Yo he recurrido a una ciudad (a ver quién sabe cuál es) y la he alterado ligeramente para adecuarla a la descripción "oficial".

La leyenda se puede encontrar aquí: http://docs.google.com/Doc?id=df6x597v_08k8cbg

Mapas de Daniel Reeve

Aunque no sea fan de las películas, (la verdad es que tampoco mucho de los libros, pero eso es otro cantar) este es el mapa de Daniel Reeve que se utilizó. No está mal, la tipografía es muy buena (el alargamiento de la f en especial) y el colorido correcto, con un envejecido para los bordes estilo hoja vieja (una pregunta: ¿de dónde se saca el papel en la Tierra Media?):

Su página: http://www.danielreeve.co.nz/LOTR/Maps/

Los autores de los mapas

Para saber algo más sobre los autores visuales de la Tierra Media, aquí tenéis un listado de los tres más interesantes:

Pete Fenlon: Fundador de ICE y uno de los creadores de Rolemaster. Sus mapas son los clásicos entre los clásicos. Quizá el del Bosque Negro sea el más original y mejor terminado, pero lo más importante es que creó un modelo para todos, y superó con creces los que aparecían en los libros.

Os recomiendo el Gazetteer of Endor, por completo fuera del canon, pero con un localizador de zonas. Como sabéis ICE desapareció, pero nos dejó grandes módulos, como "Tharbad", (sabéis por qué, ¿verdad?):

http://www.guildcompanion.com/scrolls/2003/may/gazetteer.html

Sampsa Rydman: El autor que mejor ha desarrollado la Tierra Media, sus mapas de Harad son de referencia para cualquier descripción o aventura en esa zona. La página de Lindefirion es la mejor, (aunque haya partes en finlandés, si alguien sabe algo, que eche una mano para traducir):

http://www.taivaansusi.net/roolipelit/lindefirion/

Thomas Morwinsky: Es quien ha realizado la ampliación de la Tierra Media, con los nuevos continentes. El mapa del mar de Rhûn es una maravilla.

Morwinsky y su gente ha publicado una página muy recomendable: Other Minds magazine, continuación de Other Hands, que acaba de publicar su primer número:

http://www.othermindsmagazine.com/

Por cierto, y para terminar por hoy, hay una iniciativa para mapear la Tierra Media en tres dimensiones, podéis encontrarlo aquí: http://www.me-dem.org/

Mapas de los territorios de Gondor II

Este delimita el territorio durante el apogeo y el declive. Este otro muestra sólo los límites hasta Harondor, y no incluye Umbar, podría ser del período entre el principio de la Tercera Edad hasta el 933, cuando Eärnil logró conquistarla. Los límites por el oeste tampoco están claros en comparación con el anterior:

Las Siete Tribus de los Enanos

Aquí tenéis una distribución de las tribus enanas conforme al mapa. Insisto en que es solo orientativo. Me encantan estos trabajos, pero los nombres de las tribus...

La Tierra Media

Este es un mapa actualizado no oficial de la Tierra Media. Es solo orientativo, yo prefiero los espacios en blanco, porque dan más libertad a la imaginación.

Gondor

Este es un mapa de Gondor. En 1430 la extensión del territorio gondoranio abarcaba desde Dorwinion (ver Apéndice A, Anales de los Reyes y Gobernantes, iv, 27), que pertenecía nominalmente al reino, hasta Umbar. Es uno de los pocos mapas en los que se puede ver el nacimiento del río Lefnui (s. "Quinto"), uno de los grandes ríos del Reino en el Exilio.

Otro mapa más amplio, de esta página, creo que en polaco (¿alguna ayuda para traducir?): http://www.srodziemie.egonet.pl/gondor/gondor.html